L'argilla è un terreno appiccicoso con poche particelle di sabbia e ha una buona plasticità solo quando l'acqua non può attraversarlo facilmente.
L'argilla comune è formata dall'erosione dei minerali di silicato sulla superficie della terra. Generalmente, è esposto alle intemperie in situ. Le particelle sono più grandi e la composizione è vicina alla pietra originale, che è chiamata argilla primaria o argilla primaria. Gli ingredienti principali di questo tipo di argilla sono la silice e l'allumina, di colore bianco e refrattarie, e sono le principali materie prime per la preparazione del grès porcellanato.
L'argilla è generalmente formata dall'erosione dei minerali di alluminosilicato sulla superficie terrestre. Ma alcune diagenesi possono anche produrre argilla. L'aspetto dell'argilla durante questi processi può essere utilizzato come indicatore del progresso della diagenesi.
L'argilla è un'importante materia prima minerale. È composto da una varietà di silicati idrati e una certa quantità di allumina, ossidi di metalli alcalini e ossidi di metalli alcalino-terrosi e contiene impurità come quarzo, feldspato, mica, solfato, solfuro e carbonato.
I minerali argillosi sono piccoli, spesso all'interno dell'intervallo di dimensioni colloidali, in forma cristallina o non cristallina, la maggior parte dei quali sono a forma di scaglie, e alcuni sono tubolari o a forma di bastoncino.
I minerali argillosi sono plastici dopo essere stati inumiditi con acqua, possono essere deformati a bassa pressione e possono rimanere intatti per lungo tempo e avere un'ampia superficie specifica. Le particelle sono caricate negativamente, quindi hanno un buon adsorbimento fisico e un'attività chimica superficiale e sono compatibili con altri cationi. Possibilità di scambio.
A seconda della natura e dell'uso si può suddividere in argilla ceramica, argilla refrattaria, argilla da laterizio e argilla cementizia. L'argilla dura è spesso sotto forma di blocchi o lastre. Generalmente non è immerso in acqua ed ha un'elevata refrattarietà. È la principale materia prima per i prodotti refrattari. L'argilla dura nell'argilla refrattaria viene utilizzata per realizzare refrattari di altoforno, mattoni per rivestimento e mattoni per tasselli per forni di fusione del ferro, stufe ad aria calda e tamburi di acciaio. Nell'industria ceramica, l'argilla dura e l'argilla semidura possono essere utilizzate come materie prime per la produzione di ceramiche di uso quotidiano, ceramiche architettoniche e ceramiche industriali.